Blogue littéraire et culturel de Christian Soleil

Yukio Mishima, de son vrai nom Kimitake Hiroaka, est né à Tokyo en 1925. Un homme de la ville donc, un urbain mais aussi un homme enraciné dans un terroir, celui de sa grand-mère paternelle, femme cultivée qui lui transmettra le virus de la littérature et du théâtre traditionnel japonais, le Kabuki. Tout jeune adolescent, il écrit déjà des récits qu’il fait lire à sa mère avec qui il gardera toujours des liens étroits. Dans la capitale, il fréquente les milieux littéraires de "l’École romantique" et devient vite un intellectuel remarqué qui publie une première œuvre La Forêt tout en fleur dans la revue Art et culture.

Tokyo-Shinjuku : quartier de Tokyo où Mishima a vécu En apparence, il est un homme comblé, valeur montante de la littérature japonaise. Mais il se sent écartelé entre la vie brillante qu’il mène à Tokyo et la vie paisible du monde rural, entre l’attrait pour le mode de vie occidental et le respect de la tradition, entre les troubles qu’il ressent et l’image qu’il donne de lui-même. Dans Confession d’un masque publié en 1949, aux accents autobiographiques marqués, il évoque sa difficulté d’être dans les relations sociales ainsi que son homosexualité qu’il a longtemps refusée.

Lui qui parviendra plus tard à se transcender dans le sport et la force physique, est un adolescent chétif et hyper sensible qui sera même réformé pendant la guerre en 1941, ce qu’il vivra comme un affront personnel. Par un effort de volonté extraordinaire, il va décider d’exorciser ses démons, de s’astreindre à un entraînement physique intensif qu’il entretiendra constamment et deviendra même expert en Kendo. Sur le plan sentimental, après quelques liaisons homosexuelles fugaces, il fréquente la future impératrice Shoda Michiko et finit par se marier avec Yoko Sugiyama dont il aura deux enfants. Mais son comportement reste ambivalent et par exemple, il jouera en 1968 dans Le lézard noir avec son amant, le travesti Akihiro Miwa.

Tokyo-Shibuya : autre quartier central de Tokyo que Mishima a fréquenté Lui, le japonais ‘occidentalisé’, va réagir violemment contre ses tendances et adopter des positions nationalistes radicales. Il constitue sa propre milice, le Tatenokaï (la société du bouclier) pour rétablir les valeurs ancestrales et être le bras armé de l’empereur. En août 1970, un peu plus d’un mois avant sa disparition, il déclarera : « L’argent et le matérialisme règnent ; le Japon moderne est laid. »

Á partir de 1965, Mishima s’attelle à ce qu’il considère comme sa grande œuvre, une tétralogie qu’il intitule La mer de la fertilité (Hôjô no umi) par référence à la plaine désertique lunaire, symbole à ses yeux du désert qu’est devenu son pays. Il y peint une grande fresque historique allant de la guerre russo-japonaise aux lendemains de la seconde guerre mondiale, fouillant les replis de la société japonaise dans ses contradictions et ses évolutions qu’il supporte de plus en plus mal. La réalité de Mishima va finir par rejoindre la fiction de l’écrivain, le tome II de sa tétralogie met en scène un Seppuku, le suicide rituel façon samouraï.

Le 25 novembre 1970, après avoir terminé sa tétralogie et expédié le manuscrit à son éditeur, il met en scène et interprète le dernier acte de sa vie, qu’il a conçu comme une grande tragédie classique vibrant du souffle épique du héros. En compagnie de quelques disciples, il investit L’École militaire du ministère de la défense, tient un grand discours, digne et patriotique devant un auditoire médusé et plutôt hostile, et se retire avec ses compagnons. Puis, avec l’aide de son ami Masakatsu Morita, il se donne la mort selon le rituel codé et ancestral de la décapitation au sabre, le Seppuku.

Le rideau vient de tomber sur le théâtre de sa vie. Il avait 45 ans. Dans Chevaux échappés, il écrivait déjà : « Toute pensée n’est valable que si elle passe aux actes. »

Dans sa biographie de Mishima, Marguerite Yourcenar écrivait : « La façon dont chez Mishima les particules traditionnellement japonaises ont remonté à la surface et explosé dans sa mort font de lui… le témoin, au sens étymologique du mot, le martyr du Japon héroïque qu’il a pour ainsi dire rejoint à contre-courant. »

Françoise Sagan racontée par son fils Denis Westhoff dans un livre de souvenirs. Parfois anecdotique, souvent profondément attachant.

Le libertin n'est pas seulement cet aristocrate désoeuvré et décadent qu'on a pris l'habitude d'imaginer. Le libertinage est d'abord un courant de pensée radicale qui a traversé toute l'Europe, de la Renaissance à la Révolution française.

A l'origine des Lumières, de la pensée affranchie de tout dogme, le libertinage a contribué à façonner notre société. De Montaigne à Sade en passant par Cyrano de Bergerac ou Dom Juan, découvrez l'histoire d'une liberté de penser pas comme les autres.

S'affranchir de tout dogme

Désigner ceux qui s'affranchissent des règles sociales par un surnom méprisant a d'abord été l'apanage de leurs ennemis. Les « libertins », ce sont d'abord, dans la société genevoise stricte mise en place par Jean Calvin au XVI^e siècle, ceux qui ne se retrouvent pas dans les règles de vie protestante imposées dans la ville suisse. Les premiers libres-penseurs, que Calvin appelle « libertins » en référence au latin « libertinus », les esclaves affranchis de la Rome antique. La Renaissance voit alors se multiplier penseurs et humanistes qui réagissent contre le poids que la religion catholique impose sur l'Europe depuis le Moyen-âge. Tel Montaigne, qui invente le concept de scepticisme à l'égard de tout dogme dans ses Essais ou Giordano Bruno, un ancien moine italien devenu philosophe qui finit sur le bûcher, en 1600, pour avoir clamé que l'univers est infini.

Le libertinage est donc le courant de pensée de tous ceux qui veulent conquérir la liberté d'un homme qui vit uniquement selon les règles de la nature.

C'est au XVII^e siècle que l'esprit évolue. Avec le règne d'Henri IV et celui de Louis XIII, la société évolue et les moeurs s'allègent. Le libertin devient alors un intellectuel épicurien. Comme « les messieurs du Marais », un groupe de jeunes aristocrates érudits qui profitent de la vie et ses plaisirs. Athées, débauchés et aimant le luxe, ils s'inspirent des pensées de l'Italien Giulio Cesare Vanini pour publier textes satyriques ou érotiques de façon anonyme. Parmi eux, le célèbre Théophile de Viau, le poète le plus lu de tout le XVII^e siècle.

Profiter des plaisirs de la vie

Ces libertins se réfèrent alors à un certain « libertinisme » ou libertinage savant, qui influencera d'autres auteurs comme Cyrano de Bergerac ou Pierre Gassendi. Mais c'est Pierre Bayle qui fait office de vrai penseur libertin. Dans son livre Pensées diverses sur la comète (1683), il développe l'idée qu'un libertin peut être athé et vivre avec sa propre morale. Chose inimaginable à l'époque.

Car, durant tout le XVII^e siècle, le libertin est connu pour être un homme aux moeurs légères. Le personnage de Dom Juan est popularisé par Molière, et avec lui l'idée qu'un libertin profite de ce courant de pensée pour s'affranchir de toute morale. Cette image de l'aristocrate dépravé prend toute sa consistance au XVIII^e siècle. En même temps que les philosophes des Lumières voient dans la liberté un idéal à atteindre dans la quête du bonheur, le roman libertin apparaît et devient un genre littéraire particulier. La mort de Louis XIV, en 1715, signe l'apparition d'un nouveau libertinage de moeurs.

L'amour de la liberté

Les oeuvres libertines du XVIII^e siècle sont ouvertement érotiques, comme les contes de Voltaire ou de Diderot. Mais il s'agit également de récits initiatiques, où un jeune aristocrate entre dans la société pour y apprendre ce qu'elle cache de plus licencieux. Le roman de Vivant Denon, Point de lendemain, est tout à fait représentatif de ce style. Mais c'est sans aucun doute Les liaisons dangereuses, de Choderlos de Laclos, qui fait référence.

Le libertinage prend alors toute son ampleur, et se retrouve même dans les peintures de Boucher, Watteau ou Fragonard. La fin du XVIII^e siècle est l'apanage des auteurs libertins, comme le comte de Mirabeau, Restif de la Bretonne ou Sade, le Divin Marquis, sans doute l'auteur le plus extrême de la pensée libertine. La philosophie dans le boudoir est son véritable essai libertin, tant ce livre appelle l'Homme à s'affranchir de la morale, Dieu ou toute norme sociale, pour n'écouter que la Nature et ses instincts. Légitimant ainsi, par exemple, les pires des méfaits, comme le meurtre.

Avec la Révolution française, le libertinage perd sa principale raison d'être. Les libertins sont légitimes parce qu'ils vivent dans une société aux carcans solides. Brisés par 1789, la société française se transforme et les libertins n'y font plus figure de « libres penseurs ». Depuis lors, le libertinage ne se réfère qu'à la dépravation et au relâchement moral, n'ayant plus aucune connotation intellectuelle. Il n'y a qu'Aragon, au XX^e siècle, pour s'affirmer libertin. Le poète surréaliste se voit comme tel parce qu'il définit le libertinage comme « l'amour de la vie, des idées et de la liberté ».

Jean Cocteau, unique et multiple

© Comité Jean Cocteau

Renowned German chanteuse Ute Lemper joins her countrymen the Vogler Quartet and Stefan

Malzew for a collection of songs that takes the listeners on a journey through time via Europe and

Argentina.

Paris Days, Berlin Nights

(Steinway & Sons 30009 — March 20, 2012) will coincide

with a North American tour beginning at the Kennedy Center in Washington DC on March 19

and ending April 6 in Quebec, with stops in Akron, OH; Beaver Creek, CO; Vancouver; Los

Angeles, CA; La Jolla, CA; San Francisco, CA; Toronto; and New York City.

Bookended by post-war tales of love and despair from the French songbook by Jacques Brel and

Edith Piaf,

hearkens back to the years of the revolutionary and

decadent Weimar Republic, rooted in music and stories by Kurt Weill and Berthold Brecht.

Stepping into the darker world embodied in the songs of Hanns Eisler, reflections of political

revolt composed during his exile from Nazi Germany, Lemper guides us through glimpses of a

world shattered by war. Like a great love story, the listener is then led into the passionate world

of the Latin American adventurer Astor Piazzolla, the composer of decadent songs of Argentina’s

nuevo tango,

before venturing to Eastern Europe with repertoire of love and war in Yiddish and

in Russian, including two chansons by the Polish-born Israeli singer Chava Alberstein.